Les 10 principales crypto-monnaies

Ethereum (ETH) : le suiveur du bitcoin

Après le Bitcoin, l'Ethereum est la deuxième plus grande crypto-monnaie en termes de valeur d'échange en dollars américains. En novembre 2023, la capitalisation boursière de l'Ether était d'environ 217 milliards de dollars US, soit environ la moitié de celle du Bitcoin. Cela correspond à la valeur d'entreprises connues comme Linde ou Netflix. L'infrastructure d'Ethereum est également basée sur la technologie blockchain. Outre le simple commerce de la monnaie numérique, des services ou des contrats peuvent être déposés sur la blockchain Ether. Ces "smart contracts" (contrats intelligents) exécutent alors automatiquement les accords programmés dès que les conditions préalablement définies dans le code sont remplies.

En janvier 2014, Ethereum a été présenté pour la première fois lors de la North American Bitcoin Conference à Miami et s'est depuis progressivement développé pour devenir un concurrent sérieux du Bitcoin. En 2017, Ether a connu un grand boom lorsque de nombreuses start-ups avec des modèles commerciaux basés sur la blockchain ont réalisé des financements via Inital Coin Offering (ICO). Parfois, les ICO ont permis de lever plus d'argent que les financements classiques de capital-risque.

En 2022, la fusion longtemps annoncée d'Ethereum a eu lieu. La Fondation Ethereum a développé une nouvelle blockchain pour la monnaie, dans laquelle la procédure de consensus "Proof of Work" a été remplacée par la "Proof of Stake". Au passage, ce "merge" a eu pour conséquence de réduire la consommation d'énergie d'Ethereum de 98%. De nombreux analystes de marché pensent que l'Ether remplacera le Bitcoin en tant que crypto-monnaie la plus importante.

Tether (USDT) : le plus grand stablecoin

Tether est étroitement lié à l'évolution du cours du dollar américain et fait donc partie de la catégorie des soi-disant stablecoins. Les stablecoins sont des crypto-monnaies liées à un actif spécifique en dehors du monde de la crypto. Il peut s'agir de devises de la banque centrale comme le dollar américain, l'euro ou la livre britannique, mais aussi d'autres actifs comme les métaux précieux. Dans le cas de Tether, l'engagement monétaire se fait principalement par le dépôt d'argent liquide américain et d'autres garanties comme des obligations. D'autres Stable Coins fonctionnent avec des algorithmes pour garantir la valeur et utilisent pour cela des crypto-monnaies - ce qui, comme pour l'ancien token TerraUSD, comporte de grands risques.

Mais la connexion a aussi un grand avantage : le dollar américain montre rarement des mouvements de prix erratiques, ce qui rend Tether moins volatile que d'autres cryptos. C'est un argument important pour les investisseurs qui considèrent les cryptos comme un investissement. Cependant, Tether est critiquée parce que la monnaie est contrôlée par une seule entreprise - les créateurs de la bourse de crypto Bitfinex - et que les coulisses ne sont pas transparentes. En novembre 2023, Tether avait une capitalisation boursière d'environ 85 milliards de dollars américains, ce qui en faisait la troisième plus grande crypto-monnaie. Dans la pratique, Tether est surtout utilisé pour le commerce avec d'autres crypto-monnaies, car il n'est pas nécessaire d'échanger à chaque fois de la monnaie fiat.

Binance (BNB)

Le Binance Coin est la crypto-monnaie propriétaire de la plateforme d'échange Binance. En termes de capitalisation boursière, il faisait partie du top 5 des plus grandes crypto-monnaies début novembre 2023, avec environ 34 milliards de dollars américains. A l'origine, cette pièce devait aider Binance à construire un écosystème durable. En réalité, cette crypto-monnaie est utilisée pour le traitement des transactions sur la plateforme, par exemple pour les frais de commerce ou de transaction.

De plus, le token peut être utilisé pour participer à des votes sur des listes de tokens à venir ou pour prêter ou emprunter de l'argent. Le Binance Coin a été lancé en 2017 dans le cadre d'une ICO au cours de laquelle 200 millions de BNB ont été émis. Le nombre de tokens est réduit tous les trimestres jusqu'à ce qu'il n'en reste plus que 100 millions.

USD Coin (USDC)

USD Coin n'a été lancé qu'en 2018 par un consortium appelé Centre, derrière lequel se trouvent le fournisseur de services Circle et les membres fondateurs de la plateforme d'échange Coinbase. L'USDC est un stablecoin qui a été créé pour concurrencer Tether lorsque des rumeurs ont commencé à circuler sur une couverture insuffisante de Tether. Le lien entre l'USD Coins et la valeur du dollar se fait par le dépôt physique de la monnaie de base. Le cours est lié à l'évolution du dollar américain, de sorte que la volatilité est nettement inférieure à celle des crypto-monnaies négociées librement. L'USD Coin fonctionne sur la blockchain d'Ethereum.

Bitcoin Cash : Le frère efficace du bitcoin

Parfois, il faut se séparer pour pouvoir évoluer. Comme la pousse d'une plante, le Bitcoin Cash s'est séparé du Bitcoin en 2017. Ce soi-disant "hard fork" devait permettre une plus grande efficacité. La raison principale de la scission était l'augmentation de la taille des blocs de la chaîne de blocs Bitcoin. En utilisant moins de ressources informatiques avec des chaînes plus courtes, Bitcoin Cash peut traiter beaucoup plus de transactions dans le même temps. Bitcoin Cash s'est imposé dans la communauté crypto et fait désormais partie des dix plus grandes crypto-monnaies. Comme le Bitcoin, le Bitcoin Cash a une limite de 21 millions d'unités. Une fois cette limite atteinte, aucune autre unité n'est émise.

Litecoin : Simple et efficace !

Litecoin est l'une des plus anciennes crypto-monnaies et a été introduite dès 2011. Comme le Bitcoin Cash, le Litecoin est une scission du Bitcoin. Le code du Bitcoin a été copié et légèrement modifié afin d'obtenir une architecture de réseau plus efficace et plus simple. Ici aussi, les faiblesses du Bitcoin doivent être améliorées. Ainsi, les transactions avec Litecoin peuvent être confirmées beaucoup plus rapidement. Le nombre de Litecoins est limité à 84 millions. En plus des plateformes cryptographiques classiques, le Litecoin peut par exemple aussi être acheté et vendu via Paypal.

Polygon (MATIC)

Polygon est un réseau de cryptomonnaie compatible avec différentes blockchains. L'objectif est de créer un écosystème de blockchain multi-chaînes compatible avec Ethereum et permettant des transactions plus rapides et moins coûteuses. La technologie utilisée est celle qui se trouve derrière Ethereum, Polygon peut donc être considéré comme une chaîne latérale (side chain). L'évolution du cours de MATIC dépend donc à la fois du succès de son propre écosystème et de la popularité de la plateforme Ethereum. Le nombre maximum de jetons MATIC est limité à 10 milliards. Actuellement, environ deux tiers d'entre eux sont en circulation.

Dogecoin (DOGE)

Le Dogecoin a lui aussi fait son entrée dans le top 10 des plus grandes crypto-monnaies. C'est surprenant, car à l'origine, le DOGE était conçu comme une crypto-monnaie amusante ou une parodie lorsqu'il a été inventé par deux programmeurs en 2013. Ils voyaient le jeton comme une réponse à la croissance rapide des cryptos à l'époque. Entre-temps, le Dogecoin s'est établi et s'est surtout fait connaître grâce à Elon Musk, qui se fait régulièrement remarquer par des tweets publicitaires pour la monnaie numérique. Techniquement, le Dogecoin est une monnaie peer-to-peer dérivée du Litecoin. Contrairement au Bitcoin ou au Litecoin, il existe un nombre énorme de Dogecoins. A l'origine, le nombre était limité à 100 milliards. En 2014, les deux fondateurs ont levé cette limite, ce qui donne au Dogecoin un caractère inflationniste.